A Argila expandida ou cinasita é feita através do aquecimento artificial de certas argilas, em fornos rotativos. Durante esse processo, a argila retém gases e se expande. Com a vantagem de peso leve, de elevada permeabilidade e durabilidade, excelente isolamento acústico e propriedades de isolamento térmico, a argila expandida é um bom agregado para uso em uma variedade de aplicações. É também um produto ambientalmente correto composto principalmente de argila natural, não é suscetível ao ataque químico, podridão ou geada e tem uma longa vida útil.
Sua forma original (solta e sem outros aditivos) pode ser utilizada na construção civil (para enchimentos leves em diversas etapas da obra, na formação de concreto leve e em nata de cimento, por exemplo), na troca do solo (geotecnia) e é muito utilizada no paisagismo, jardinagem e hidroponia.